近年来，日本国家足球队在世界杯赛场上的表现令人瞩目，从昔日的亚洲二流球队逐渐蜕变为能与欧美强队抗衡的劲旅。他们的成功并非偶然，而是源于青训体系的深耕、海外球员的历练以及战术理念的革新。
日本足球的崛起始于上世纪90年代，当时日本足协提出了“百年计划”，重点打造全国性的青训网络。如今，日本高中联赛（甲子园足球）和J联赛梯队为年轻球员提供了完善的成长路径。像久保建英、三笘薰等球星，正是从这套体系中脱颖而出。
目前，日本国脚中超过半数效力于欧洲五大联赛。从早期的中田英寿、本田圭佑，到现在的镰田大地、伊东纯也，海外经历让日本球员在技术、体能和战术意识上全面升级。2022年卡塔尔世界杯上，日本队先后击败德国和西班牙，正是这种“留洋红利”的体现。
主帅森保一在世界杯上大胆采用“上半场防守+下半场突击”的策略，充分利用五换人规则，通过三笘薰、浅野拓磨等替补奇兵改变战局。这种灵活应变的能力，展现了日本足球的战术智慧。
尽管进步显著，日本队仍面临瓶颈：八强是尚未突破的天花板，身体对抗劣势也制约着更进一步。不过，随着更多年轻球员登陆欧洲，以及归化球员的补充，日本足球的世界杯梦想或许不再遥远。
“我们不再满足于‘虽败犹荣’，目标是战胜世界强队。”——日本足协主席田嶋幸三