1997年8月，当雅典卫城的轮廓被夕阳染成金色时，整个希腊都屏住了呼吸。作为篮球世锦赛历史上最具文化冲击力的开幕式，第10届FIBA世锦赛在雅典奥林匹克体育场揭幕，这场盛典完美诠释了现代体育与古老文明的对话。
"我们不是简单地举办赛事，而是在奥林匹亚诸神的注视下重启篮球的史诗"——时任希腊奥委会主席安东尼亚迪斯在致辞中如是说
开幕式总导演约安尼斯·帕帕约安努透露，团队为克服体育场古老的建筑限制，特别设计了可拆卸的钢结构舞台。其中最具挑战的是在潮湿的夏夜保证全息投影清晰度，最终采用德国进口的防潮激光设备才实现完美效果。
这场耗资830万美元的盛典，不仅为随后南斯拉夫夺冠的经典赛事拉开帷幕，更创造了世锦赛开幕式电视转播收视纪录。直到今天，当年那个将古希腊陶罐图案与篮球纹理融合的开幕式LOGO，仍被收藏在瑞士FIBA总部荣誉厅。
※ 据赛后统计，共有76个国家/地区转播了开幕式，现场观众达4.2万人，其中包括时任国际奥委会主席萨马兰奇。